I den uppmärksammade true crime-serien Monsters: The Lyle and Erik Menendez story följer vi bröderna Menendez, som på 90-talet dömdes för morden på sina föräldrar i Bevery Hills 1989. Men kanske hade bröderna inte åkt fast över huvud taget om det inte vore för Eriks terapeut.
Den 19 september hade Monsters: The Lyle and Erik Menendez story premiär på Netflix. Serien, som är baserad på verkliga händelser, gjorde snabbt succé på plattformen och tittare världen över har fängslats av den komplexa och brutala historien.
Erkände för sin terapeut
I augusti 1989 mördade Lyle och Erik Menendez – då 21 respektive 18 år – sina föräldrar, José och Mary Louise “Kitty” Memendez, i deras hem i Beverly Hills, Kalifornien.
Månader efter att morden ägt rum började polisen misstänka att bröderna inte var så oskyldiga som de påstått – enligt Vanity Fair spenderade de stora summor på bland annat bilar och tennislektioner efter sina föräldrars död.
Det som saknades var bevis – men snart kom hjälp från oväntat håll.
I oktober 1989 bekände Erik nämligen morden för sin terapeut, L. Jerome Oziel, som i sin tur berättade sanningen för sin älskarinna, Judalon Smyth.
I mars 1990 gick Smyth till polisen för att avslöja det hon fått höra om bröderna Menendez, och de arresterades kort därefter.
Spelade in brödernas bekännelser
Under rättegången 1993 vittnade Smyth om att Oziel sagt att han behövde spela in brödernas bekännelser för att kunna “skydda” sig själv. Sagt och gjort: terapeuten spelade in både Erik och Lyles erkännanden under möten som ägde rum mellan oktober och december 1989.
Vid dessa tillfällen framkom det att bröderna fått idén att mörda sina föräldrar efter att ha sett ett tv-program där en person dödat sin egen far. Motivet var att José var “tyrannisk, dominerande och kontrollerande”. Att de dödat Kitty berodde på att hon, enligt dem, inte hade kunnat leva utan som make.
Erik och Lyle skulle senare hävda att morden skedde i självförsvar eftersom deras far förgripit sig sexuellt på dem i flera års tid, men de nämnde inga sådana övergrepp i Oziels inspelningar.
Åklagarna, däremot, menade att bröderna i själva verket varit ute efter sitt generöst tilltagna arv. Till sist dömdes de till flera livstidsstraff utan möjlighet till frigivning.
Skådespelaren står på brödernas sida
Tack vare det nya intresse som uppstått för bröderna Menendez öde är det idag många som ifrågasätter domen och menar att det finns fog för en ny rättegång.
Detta beror delvis de nya bevis som lades fram i fjolårets dokumentär Menendez + Menudo: Boys Betrayed. I dokumentären hävdar den före detta pojkbandsmedlemmen Roy Rossello att José Menendez förgrep sig på honom sexuellt när han var tonåring.
Enligt brödernas advokater har de också nya bevis i form av ett brev som Erik Menendez skrev till sin kusin flera månader innan morden ägde rum. I brevet nämnde Erik sin fars påstådda övergrepp, samt att han var rädd för honom.
En av de som välkomnar förslaget om en ny rättegång är Cooper Koch, som spelar Erik Menendez i den uppmärksammade Netflix-serien:
“Jag står helt på deras sida, och jag stöttar dem, och jag kan bara hoppas att rättssystemet fattar rätt beslut”, säger han till Sky News.
